La machine à remonter le temps
Le Havre Cathédrale Notre-Dame

Les secrets de la Cathédrale Notre-Dame

La cathédrale Notre-Dame du Havre est l'un des plus anciens édifices du centre-ville du Havre.

A la fondation de la ville en 1517, le curé d'Ingouville Pierre de Roulin fit bâtir à cet endroit une chapelle en bois couverte d'un toit de chaume. C'est aussi sur ce terrain paroissial que furent construites les premières maisons de la ville. Entre 1525 et 1527, la chapelle est régulièrement victime d'inondations à tel point que le curé est parfois debout sur un banc pour terminer la messe. En 1536, le trésorier de l'église fait remplacer la chapelle par une construction en pierre et devient ainsi une église. Le portail en bois de cet édifice subsiste encore aujourd'hui, au rez-de-chaussée à l'entrée de la tour.



Le Secret de la Vieille Tour. Source YouTube

En 1539, la construction d'une grande église est commencée dont le choeur est terminé en 1585. En 1637, le cardinal Richelieu alors gouverneur de la ville offre un grand orgue orné de son blason à l'église dont le chantier s'achève en 1638. En 1694 et 1759, elle est touchée par les bombardements des anglais.

En 1881, est installé le vitrail de 5 mètres de hauteur dans l'église Notre-Dame. Celui-ci est financé par Jules Ancel, ancien maire du Havre de 1853 à 1855. Jules Ancel en a profité pour prendre place au sein de l'église puisqu'il figure sur le vitrail, moustachu et parchemin à la main, aux côtés d'Henri IV. Soufflé par les bombardements de la seconde guerre mondiale, le vitrail est rénové une première fois puis à nouveau en 2019.

A la fondation du Havre, la Grand-rue (aujourd'hui rue de Paris) relie le port à Ingouville, le village le plus proche. Après la seconde guerre mondiale, Auguste Perret s'oppose à d'autres architectes qui souhaitent détruire l'église. Il déplacera un peu plus à l'Ouest le tracé d'origine de la rue de Paris afin de relier le port à l'Hôtel de ville. Cela permet ainsi l'aménagement d'un parvis devant l'entrée de l'église. Celui-ci est plus bas que le niveau de la rue car la ville a été reconstruite sur les débris de l'ancienne, détruite par les bombardements.

Le 10 février 1919, l'église est classée au titre des monuments historiques, ainsi qu'une partie de la vaisselle eucharistique comme le calice offert par Charles X à l'occasion de son sacre. En 1974, l'église est élevée au rang de cathédrale, trois ans avant la fin des travaux de restauration.

La cathédrale est un mélange de styles avec ses façades latérales de style renaissance et classique soutenus par des contreforts de style gothique, ornés de gargouilles. La façade principale, dite «façade des anges jouant de la trompette» est en pierre de Caen et de style baroque et classique. La tour érigée vers 1540 est la partie la plus ancienne et édifiée en pierre de Vernon, ce qui explique la différence de couleur avec les autres parties de la cathédrale.

L'extérieur est resté longtemps en mauvais état par manque de financements, ceux-ci ayant été réaffectés à la cathédrale de Rouen gravement endommagée lors de la tempête de 1999. Il faudra attendre la campagne de rénovations de 2018 à 2021 pour voir rénovés la façade, le portail nord et le vitrail représentant Henri IV au Havre.

La cathédrale Notre-Dame du Havre est haute de 13 mètres, mesure 62,90 mètres de long et 27,30 mètres de large.

Remonter un peu plus le temps au Havre

Pour continuer à remonter le temps au Havre, j'ai listé dans la rubrique littéraire 85 livres, romans et ouvrages où LH est cité. Vous y trouverez aussi ces ouvrages historiques avec des trésors de témoignages et photos d'époque :

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